一個身穿道袍的人,手中搖著一個攝魂鈴，一面領著一群尸體往前走，也不打燈籠一面敲打著手中的小陰鑼，是讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。因為死尸最怕狗，狗一叫，死尸會驚倒，特別是狗來咬時死尸沒有反抗能力，然而被狗咬得體無完膚。死尸頭上戴一個高筒毯帽，穿了寬大的白袍，額上粘了一張黃紙。  路上有“死尸客店”，這種神秘莫測的“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人都不住的。趕尸匠趕著尸體，天亮前就達到“死尸店”，夜晚悄然離去。遇上大雨天不好走，就在店里停上幾天。 

    相傳幾千年以前，苗族的祖先阿普蚩尤率帶兵在黃河邊與敵對陣撕殺，直至尸橫遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵們把傷兵都抬走后，阿普蚩尤對身邊的阿普軍師說： “我們不能丟下戰死在這里的弟兄不管，你用點法術讓這些好弟兄回歸故里如何？”阿普軍管說：“好吧。 你我改換一下裝扮， 你拿‘符節’在前面引路， 我在後面督催。

    于是阿普軍師裝扮成阿普蚩尤的模樣，站在戰死的弟兄們的尸首中間，在一陣默念咒語、禱告神靈后，對著那些尸體大聲呼喊：“死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼。故鄉父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉。爾魄爾魂勿須彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸體一下子全都站了起來，跟在阿普蚩尤高擎的“符節”後面規規矩矩向南走。敵人的追兵來了，阿普蚩尤和阿普軍師連手作法引來“五更大霧”，將敵人困在迷魂陣里 。趕尸原本只趕在戰場上的尸，發展到后來。也幫那些被官府冤枉殺死的人趕回鄉。

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